"Папа, объясни мне, зачем нужна история». Так однажды спросил у отца-историка мальчик, весьма мне близкий. Я был бы рад сказать, что эта книга — мой ответ"

 Марк Блок

«Апология истории» (Apologie pour l'Histoire), занимает особое место в литературе, посвящённой проблематике исторического знания. Книга написана выдающимся французским историком ХХ века Марком Блоком. Обычно произведения этого жанра пишутся не профессиональными историками, а философами. Историк-исследователь, как правило, слишком поглощён своими специальными вопросами, чтобы всерьёз заняться более общими и широкими проблемами исторического познания; к тому же он не всегда достаточно подготовлен, чтобы квалифицированно о них рассуждать.

И если не раз высказанное мнение о том, что дело историка - изучать конкретную фактуру исторического процесса, предоставив глобальные обобщения методологам и социологам, вряд ли справедливо, то все же приходится признать: на практике такое «разделение труда», к сожалению, существует. К сожалению, ибо, как свидетельствует книга Блока, продуктивно работающему историку есть что сказать о своей науке.

«Практикующий» историк лучше, чем кто-либо, осведомлён о специфике собственной профессии, о проблемах, которые возникают при исследовании «дел человеческих». И кто же, кроме специалиста, может поведать нам о ремесле историка? Греческое слово «апология» означает «защита», «заступничество». Таким образом, название книги Блока можно перефразировать как «Оправдание, защитительная речь в пользу истории». Проблема оправданности истории - это проблема всей современной цивилизации. Как писал Блок: «Дурно истолкованная история, если не остеречься, может в конце концов возбудить недоверие и к истории, лучше понятой. Но если нам суждено до этого дойти, это совершится ценою глубокого разрыва с нашими самыми устойчивыми интеллектуальными традициями».

Защита разума, и в первую очередь исторического разума, - таков главный пафос труда Блока. Блок даёт своей книге и второе название: «Ремесло историка». Ремесло в том широком и высоком значении этого слова, которое оно имело в далекие времена, когда термин прилагался к мастерству, к профессиональному умению средневекового ремесленника, владевшего всеми тайнами своего цехового труда.

Раскрыть эти тайны, показать, как работает мастер исторического ремесла, каковы трудности, подстерегающие его при познании прошлого, и возможности их преодоления, - такова цель, поставленная Блоком. Книга не закончена. Марк Блок был расстрелян нацистами 16 июня 1944 года как боец Сопротивления. На его могильной плите высечены слова: «Delixit veritatem» - «Он любил истину». Все треки сохранены в формата MP3 192 кб/сек.